Шахматы могут стать дополнительной помощью подросткам с психическими расстройствами, не требующими стационарного лечения, но все чаще поражающими юное поколение. Так считают авторы локального эксперимента, результаты которого опубликованы в августе журналом Clinical Child Psychology and Psychiatry.
Объектами наблюдения стали учащиеся в возрасте от 13 до 17 лет, проходившие плановое шестинедельное лечение в Центральном институте психического здоровья немецкого города Мангейма. Издание отмечает, что авторы эксперимента называют его лишь пилотным проектом и в своих выводах ни на чем не настаивают, но призывают коллег, психиатров и психологов обратить повышенное внимание на целительный потенциал древней игры.
Эта позиция, по словам экспериментаторов, обусловлена тем, что первоначально к добровольному испытанию планировалось привлечь более сотни подростков, но фактически в нем приняли участие 33 человека. Это были и юноши, и девушки, среди них, однако, преобладал (82 процента) женский пол. Кроме того, речь идет об избавлении юных пациентов лишь от таких проблем, как синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ), плохая кратковременная память, «передозировка» пользования смартфоном и прочих. Они, как уже сказано, не требуют лечения в стационаре, но в XXI веке стали бичом юного поколения.
Испытуемых разделили на две группы. Экспериментальная из 19 подростков вдобавок к стандартной программе (психотерапия плюс таблетки) раз в неделю по полтора часа занималась шахматами. Остальные 14 составили контрольную группу. Что же вызвало призыв авторов исследования обратить внимание на интеллектуальную игру как инструмент целительства?
Количество когнитивных ошибок у занимавшихся и не занимавшихся шахматами практически не изменилось. Но после лечения существенной оказалась разница в реакции. У «шахматистов» после шести 90-минутных игровых занятий она ускорилась на 14 процентов, а в контрольной группе, наоборот, замедлилась на 11 процентов по сравнению с показателями перед лечением.
Самая заметная разница обнаружена в тесте под названием 2-back. В нем юным пациентам последовательно показывали картинки или короткий набор символов, предлагая ответить, повторяют они показанное двумя позициями раньше или нет. Такая задача заставляет постоянно удерживать и обновлять информацию в памяти. Перед лечением участники экспериментальной шахматной группы правильно отвечали в среднем за 569, а после — за 488 миллисекунд. В контрольной группе среднее время правильных ответов, наоборот, выросло с 603 до 628 миллисекунд.
По используемой в учебных заведениях Германии шкале KIDSCREEN 27 показатель общего психологического благополучия в шахматной группе за шесть недель вырос в среднем на 2,2, а у подростков из контрольной группы упал на 1,5 балла.
В приведенных трех сравнениях авторы исследования увидели не парадокс, а закономерность. Несмотря на повышенную нагрузку (плюс регулярная игра в шахматы), мозг 19 подростков экспериментальной группы не уставал и не замедлялся, а работал быстрее и интенсивнее. И в этом схожесть мозга с мышцами — чем больше их тренируешь, тем сильнее они становятся.
Но чем вызван, несмотря на проверенную традиционную психотерапию, проигрыш контрольной группы «шахматистам» в скорости реакции, ответов и общем психологическом благополучии? По мнению авторов исследования, причина кроется в самой психотерапевтической традиционности. От нее недалеко до пресловутой душеспасительности и скучности, к которым особенно чувствительны подростки. А шахматы, требующие активного самостоятельного мышления и быстро наказывающие за его дефицит, открывают настолько широкие перспективы для его развития, что дух захватывает.
Америк локальный эксперимент в Мангейме не открывает. Как эффективное средство развития мышления шахматы известны с древности. Но заменять психотерапию или лекарства древней игрой авторы исследования и не предлагают. Полученный опыт показывает лишь потенциальную ценность шахмат как дополнительной помощи, которую легко организовать.
Тем не менее новый немецкий опыт продолжает серию небезуспешных попыток использовать шахматы для улучшения психического здоровья юношества. В частности, в США в 2016 году подростки с СДВГ были привлечены к занятиям шахматами в течение 11 недель. После чего большинство их родителей подтвердило повышение внимательности и снижение гиперактивности у своих детей. Но метанализ 24 исследований XXI века в разных странах с участием более пяти тысяч проблемных детей и подростков, привлеченных к шахматам, обнаружил лишь небольшое позитивное влияние на когнитивные и учебные показатели.
Интерес к недорогим дополнительным методам психиатрической помощи понятен. По оценке Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) в 2025 году, психические расстройства встречаются примерно у каждого седьмого лица в возрасте 10-19 лет, а длительные депрессия и стресс входят в число основных причин заболеваний и инвалидности в подростковом возрасте. В борьбе с ними все законные средства хороши.