На новой неделе в период с 23 мая и до конца месяца наблюдатели за вечерним и ночным небом смогут увидеть несколько астрономических явлений.
А 27 мая — новолуние, и в это же время можно будет увидеть таинственную и притягательную туманность Андромеды. Вторая половина мая считается лучшим временем для наблюдений за ней, так как небо очищается от засветки естественного спутника Земли, обеспечивая идеальную темноту. Туманность Андромеды следует искать на северо-востоке — между созвездием Кассиопеи и ковшом Большой Медведицы.
Светлана Мошкина, ведущий специалист Астрофизического института имени В.Г. Фесенкова, делится с читателями нашего издания любопытной информацией о поясе астероидов и планетах, которые были найдены учеными путем разных сложных расчетов.
Она рассказывает, что в 1766 году немецкие ученые Иоганн Даниэль Тициус и Иоганн Элерт Боде обнаружили закономерность в расположении планет Солнечной системы и описали ее формулой, которая позволяла определить расстояние от планеты до Солнца. Правило долго не привлекало внимания, пока в 1781 году Уильямом Гершелем не был открыт Уран, большая полуось орбиты которого точно соответствовала числовой закономерности, открытой Тициусом и Боде. Если принять расстояние от Земли до Солнца за одну астрономическую единицу (а.е.), то получается следующий ряд:
0,4 а.е — Меркурий;
0,7 а.е — Венера;
1 а.е. — Земля;
1,6 а.е. — Марс;
2,8 а.е. — …;
5,2 а.е. — Юпитер;
10 а.е. — Сатурн и т.д.
После этих исследований уже не оставалось сомнений, что между Марсом и Юпитером должна находиться еще одна планета. И за этой планетой началась охота. 1 января 1801 года итальянский ученый открыл новое небесное тело. Оно находилось на расстоянии 2,77 а.е. от Солнца, что почти точно соответствовало предсказаниям правила Тициуса — Боде. Планете тогда было присвоено имя Церера. Однако она была слишком мала по сравнению с другими небесными телами, ее диаметр составлял 960 километров. 28 марта 1802 года Генрих Вильгельм Ольберс открыл второй крупный объект в этой же области Солнечной системы. Он получил имя Паллада. Эта планета находилась на расстоянии 2,8 а.е. от Солнца и вращалась по той же орбите. 6 мая 1802 года после изучения характера и размера этих двух новых объектов Уильям Гершель предложил классифицировать их как отдельный класс объектов, названный им астероиды (звездоподобные).
— К 1807 году было открыто еще два объекта, получивших названия Юнона и Веста. В 1845 году Карл Людвиг Хенке обнаружил Астрею, а через два года была открыта Геба. К середине 1868 года число открытых астероидов перешагнуло за сотню, — комментирует Светлана Мошкина. — Все эти небесные тела движутся по единой орбите, которая находится между Марсом и Юпитером. Однако их траектории не всегда одинаковы. Некоторые из них могут отклоняться от общего пути под воздействием других планет.
Ученые того времени предположили, что если бы можно было эти астероиды соединить воедино, то получилась бы нормальная по размерам планета, которая по своей массе могла быть равна Земле или Марсу.
По современным данным, суммарная масса главного пояса равна примерно четырем процентам массы Луны, больше половины ее сосредоточено в четырех крупнейших объектах — Церере, Весте, Палладе и Гигее. Несмотря на то, что мнения исследователей расходятся, некоторые из них по-прежнему склоняются к тому, что пояс астероидов — это то, что осталось от некой планеты, которую сейчас принято называть Фаэтоном.
В XX веке академик Отто Шмидт высказал мнение, что данные астероиды — это строительный материал для планет, который мог бы объединиться в единое целое, но этого не случилось из-за гравитационного воздействия Юпитера.
Первым космическим аппаратом, пролетевшим через пояс астероидов, стал «Пионер-10», который долетел до области главного пояса 16 июля 1972 года. В то время еще была обеспокоенность по поводу возможности столкновения аппарата с одним из небольших астероидов, однако с тех пор на пути к внешним планетам через пояс астероидов без всяких инцидентов пролетело уже девять космических аппаратов.